À l’occasion de la parution de Les 365 aliments de la culture gastronomique aux éditions Libel, Simon Verger — Meilleur Ouvrier de France « maître d’hôtel, du service et des arts de la table » — a imaginé un déjeuner de lancement à son image : exigeant, pédagogique et tourné vers la transmission. L’événement s’est tenu le 29 janvier 2026 au restaurant d’application de l’École de Paris des Métiers de la Table (EPMT), établissement dont il est ambassadeur pour l’année 2025–2026. Pensé comme un prolongement vivant de l’ouvrage, ce déjeuner a proposé bien plus qu’un menu : une véritable expérience éducative et culturelle, conçue avec les équipes pédagogiques et les apprentis de l’école. « Mixer au maximum le savoir et la connaissance, sans jamais oublier la transmission, la verbalisation et le rôle d’orateur », résume Simon Verger, fidèle à sa vision d’une gastronomie qui se raconte autant qu’elle se déguste.
Un menu construit comme un récit
Le menu s’articulait autour de l’acronyme EPMT, chaque lettre correspondant à un aliment emblématique exploré dans le livre : E pour l’endive en amuse-bouche, P pour le pigeon en entrée, M pour le maquereau en plat, T pour le tabac en dessert. Une construction originale et ludique, permettant de faire dialoguer produits, histoire, culture et créativité culinaire. À travers cette trame, Simon Verger donne chair à l’ambition de son ouvrage : « C’est un livre qui rassemble tous les aliments de la gastronomie française. Bien sûr, c’est un clin d’œil au nombre de jours dans l’année. Honnêtement, je n’aurais pas pu en trouver un 366ᵉ : je pense être allé au bout, jusqu’à l’épice sri-lankaise. » Chaque plat devenait ainsi le support d’un récit, prolongeant les textes et références développés dans le livre.
Au centre du dispositif, l’éloquence occupait une place essentielle. Des apprentis de l’EPMT, dirigés par Karine Dréville, responsable du restaurant d’application, et Alexandre Lesieur, formateur sommellerie, sont intervenus en salle pour présenter les produits du menu, en s’appuyant sur les contenus de l’ouvrage. Entre chaque plat, de courtes scénettes venaient enrichir l’expérience, renforçant la dimension théâtrale et pédagogique du déjeuner. Les élèves avaient été coachés deux jours auparavant par Anaël Alexandre, formateur théâtre de l’école, avec pour objectif de développer l’aisance orale, la précision du vocabulaire et la capacité à transmettre une culture gastronomique en situation professionnelle. Un exercice salué par l’ensemble des convives et pleinement soutenu par la direction de l’établissement. Pour Ismaël Menault, directeur de l’EPMT, cette démarche incarne « une formation d’excellence, où le service devient un art du récit et de la relation au convive ». Les portes ouvertes de l’école se tiendront le 7 février 2026.
