Rares sont les parcours tels que celui de Thierry Pruvot. Après 43 ans de service au sein du Pré Catelan, le directeur de salle a fait ses adieux en janvier 2025 pour une retraite bien méritée. En novembre dernier, il recevait le Trophée du « Directeur de salle de l’année » 2023 par Gault&Millau, célébrant ainsi une carrière dédiée à un établissement. C’est d’ailleurs le thème de notre série des « Vieilles canailles de salle » qui met en lumière les professionnels ayant plus de 30 ans de maison. Toujours avec sa touche d’humour, Thierry Pruvot a plus d’une histoire passionnante à raconter, dont la sienne… « Mes parents étaient cafetiers et ma cousine tenait un petit restaurant routier. Chaque week-end, j’allais les aider en salle. J’ai toujours adoré ce contact avec les gens », se remémore t-il. Ainsi, dès l’âge de 15 ans, le jeune homme se lance dans un CAP tout en réalisant deux apprentissages dans les Yvelines. Le premier, à l’Hostellerie du Bon Accueil, à Jeufosse, le second à L’Auberge de la Truite, à Vert, où il fait une rencontre qui va bouleverser son destin. « Une amie de madame Lenôtre avait une maison de campagne là-bas. Elle venait très souvent. » Un jour, lors du service, cette cliente, devenue proche, lui propose de l’introduire au Pré Catelan.
Qui aurait pu deviner qu’il y accomplirait sa carrière ? C’est ainsi que, depuis 1982, Thierry Pruvot officiait au sein du restaurant gastronomique niché dans le bois de Boulogne. Entré à 18 ans en tant que commis, il connaît une ascension fulgurante. « En arrivant ici, j’ai eu la chance d’avoir des collègues exceptionnels. Et j’étais une vraie éponge. J’avais besoin de me révéler grâce à mon travail. » Parmi ses chefs, Jean-François Depont, son mentor, le guide et le forme. Un accompagnement qui porte ses fruits en 1985 lorsqu’il accède au poste de maître d’hôtel puis, en 2019, quand il succède à Jean-Jacques Chauveau comme directeur de salle. En janvier 2025, il a fait son ultime service au Pré Catelan, le trois-étoiles du chef Frédéric Anton. La trentenaire Mégane Pantanella, ex-première maître d’hôtel au restaurant Jean Imbert au Plaza Athénée en septembre dernier, est arrivée en septembre dernier afin de lui succéder au poste de directrice de salle.
Un oeil en salle souhaite une retraite bien méritée à Thierry Pruvot !
