Peu de répit pour les 17 demi-finalistes de l’édition 2023 du Meilleur sommelier du monde. Après l’annonce à l’Hôtel de Ville à Paris ce 9 février vers 20 heures, ils se sont retrouvés le lendemain, vendredi 10 février, au Pullman Montparnasse. 12h30 : la demi-finale, sous haute surveillance – aucune photo autorisée, le portable est interdit pour la presse -, démarre avec les candidats qui ont gardé leur même numéro de tirage au sort. Ainsi, ceux qui avaient le chiffre le plus grand, ayant attendus longuement lors des 1/4 de finale le 8 février, sont passés dans les premiers. Ce fut le cas de la française Pascaline Lepeltier, numéro 55.
Voici les trois épreuves (21 minutes au total), dans l’ordre ci-après :
Atelier 1 (11 minutes)
- Identifier 3 vins rouges et leur dénominateur commun (3 minutes)
- Il s’agit du même vin élevé 18 mois dans 3 types de bois neuf : donner l’origine des bois (1 minute)
- Faire la dégustation organoleptique complète d’une boisson (4 minutes)
- Identifier 5 boissons (3 minutes)
Jury : deux meilleurs sommeliers du monde – Olivier Poussier (2000) ; Andreas Larsson (2007) ; xx
Atelier 2 (7 minutes)
- Une table souhaite commander 2 cocktails classiques : Aviation et Sazerac. Pouvez-vous les réaliser ? Vérifier la mise en place et répondre. Si vous ne le pouvez pas, expliquer pourquoi et proposer des modifications ou des alternatives (2 minutes)
- Identifier 5 boissons (2 minutes)
- Proposer un menu vegan en 4 plats pour accompagner ces 5 boissons (3 minutes)
Jury : Paz Levinson, meilleur sommelier d’Argentine en 2010 et en 2014, meilleur sommelier des Amériques en 2015 ; Jon Arvid Rosengren, meilleur sommelier du monde 2016
Atelier 3 (3 minutes)
- Vérifier la mise en place réalisée par votre commis, et servir une bouteille de Champagne et une bière à une table de 4 clients, dont un hôte et un invité d’honneur (3 minutes)
Jury : quatre meilleurs sommeliers du monde – Serge Dubs (1989) ; Shinya Tasaki (1995) ; Markus Del Monego (1998) ; Paolo Basso (2013)
Les trois finalistes dévoilés dimanche 12 février à 14 heures
Les noms des trois finalistes seront dévoilés ce dimanche 12 février à 14 heures sur la grande scène de La Défense Arena devant un public de 4 000 personnes. Dans le protocole, Philippe Faure-Brac (UDSF) appellera les 17 prétendants sur scène dans l’ordre décroissant du classement, du dix-septième au premier. Un peu de patience donc… Parmi les candidats aguerris à un concours mondial, citons Nina Jensen (Danemark) et Raimonds Tomsons (Lettonie), qui ont terminé respectivement deuxième et troisième en 2019 à Anvers. Trois autres ont déjà été demi-finalistes à cette même édition : Wataru Iwata (Japon), Andrea Martinisi (Nouvelle-Zélande) et Reeze Choi (Chine). Quant à notre candidate française Pascaline Lepeltier, qui n’avait jamais concouru à l’échelon international, elle a montré toutes ses capacités durant cette demi-finale à se hisser dans le peloton de tête pour l’ultime étape : la finale, prévue ce 12 février à partir de 14 heures en direct de La Défense Arena. Pour ceux qui ne peuvent pas s’y rendre, l’ASI propose une diffusion en direct. Il y a maintenant vingt-trois ans qu’un candidat français n’a pas décroché le titre mondial : le dernier était Olivier Poussier, en 2000, à Montréal.
