Après avoir décroché le titre « Best Italian beer sommelier » [« meilleur sommelier de la bière d’Italie », NDLR] en 2018, Francesco Cosci vient de remporter ce 15 octobre le concours du « Meilleur sommelier d’Italie 2023 », créé par l’Association italienne des sommeliers (ASPI). Devant un jury de meilleurs sommeliers du Monde, d’Europe et d’Italie, il s’est imposé avec brio à l’issue de deux jours de compétition. Dimanche, lors de la finale où deux autres sommeliers se disputaient le titre, il a remporté l’ultime série d’épreuves composée de dégustations à l’aveugle, de service en salle, d’accords mets et vins ou encore de culture générale. « Je suis particulièrement honoré de succéder aux plus grands sommeliers d’Italie. Ce titre me conforte dans mon envie de continuer à partager et transmettre ma passion et mes découvertes avec mon équipe, et plus largement avec la nouvelle génération de sommeliers. Surtout, en tant que globe-trotteur passionné des vins du monde, il m’encourage à me faire plus encore l’ambassadeurde tous les vigneronnes et vignerons, tous terroirs confondus », dit-il. Chef sommelier au George, l’un des trois restaurants étoilés du Four Seasons George V Paris, Francesco Cosci avait également reçu la médaille d’or de la certification ASI à l’Institut Paul Bocuse à Écully (69), en 2021, aux côtés de Xavier Thuizat et Fabrice Sommier. Cette année, il a par ailleurs obtenu le score le plus élevé à l’Advanced at the Court of Master Sommelier, un examen qui réunit les professionnels de la sommellerie mondiale.
Né en 1994 à Cortona, en Toscane, le jeune Francesco découvre le vin à l’âge de 16 ans lorsque, élève de l’école Angelovegni Cappezine, il effectue son premier stage dans le restaurant Osteria del Teatro. Dans cette petite trattoria, il découvre l’art de recevoir et l’esprit de convivialité et de partage si caractéristiques de l’art de vivre à l’italienne. Sa rencontre avec le sommelier lui permet de trouver sa voie : ce sera le vin. Passionné par les cépages de sa région et par la magie d’un terroir local qui ne cesse de le surprendre par sa richesse et sa variété, Francesco Cosci développe son goût et affine ses connaissances au gré de ses visites dans le vignoble.
À 18 ans, sur un coup de tête, il quitte la Toscane pour rejoindre Londres. Sans formation, il fait ses premières armes chez Novikov, l’un des restaurants les plus en vue de la ville, tout en obtenant avec brio son diplôme de Sommelier certifié par la Court of Master Sommeliers. Embrassant pour la première fois le poste d’assistant Sommelier, il rejoint ensuite le célèbre Clos Maggiore dont la carte des vins, forte de 2500 références, compte parmi les plus reconnues de Londres.
Italien de naissance et Français de cœur, Francesco débarque à Paris en 2018 sans parler un mot de la langue, pour rejoindre les équipes du restaurant étoilé Les Climats, incontournable pour la richesse de son livre de vins qui fait la part belle à la Bourgogne. Très vite, il apprivoise le terroir français, parcourt le vignoble dès qu’il le peut, gravit les échelons et devient en seulement quelques mois chef sommelier.
En 2021, il renoue avec son Italie natale en prenant les rênes de la sommellerie au George, le restaurant méditerranéen étoilé du Four Seasons Hotel George V. Le nouveau chef sommelier y retrouve toute la convivialité et l’esprit de partage chers à ses racines italiennes. Dans cette ambiance chic et trendy, Francesco Cosci continue de développer la carte aux 12 000 flacons italiens, unique dans la capitale, y faisant fleurir ses coups de cœur incontournables ou confidentiels.
